Ma Ning sempat mengeluarkan kartu merah kepada pemain Irak, Zaid Tahseen yang menyikut Kevin Diks. Namun tidak ada hadiah penalti diberikan untuk Timnas Indonesia meski insiden terjadi di dalam kotak terlarang.
Keputusan ini memancing reaksi keras dari ofisial Timnas Indonesia. Manajer skuad Garuda kala itu, Sumardji, sempat protes kepada wasit hingga berbuah kartu merah juga.
Kekalahan 0-1 dari Irak membuat mimpi Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026 pupus seketika. Itu juga jadi laga terakhir skuad Garuda ditangani oleh Patrick Kluivert.
Sebelumnya, Ma Ning juga jadi sorotan karena memimpin laga final Piala Asia 2023 antara Qatar melawan Yordania. Publik dibuat bertanya-tanya karena Ma Ning memberi tiga hadiah penalti untuk tuan rumah Qatar di menit ke-22, 73, dan 95.
