NADIKABAR.COM — Setelah Calvin Verdonk mencatat sejarah di Liga Champions, kini giliran Maarten Paes yang berpeluang mengukir pencapaian di kompetisi Eropa bersama Ajax.

Paes berpeluang tampil saat Ajax menghadapi Atalanta dalam ajang Conference League di Stadion Johan Cruijff Arena pada Kamis (22/10) malam waktu setempat

Jika dipercaya menjadi starter, Paes bisa mendapatkan kesempatan mencatatkan penampilan untuk kali pertama di fase utama Conference League.

Verdonk lebih dulu mencatat sejarah sebagai pemain berstatus Warga Negara Indonesia (WNI) pertama yang tampil di Liga Champions bersama Lille. Pemain full back kiri itu masuk sebagai pemain pengganti ketika Lille menghadapi Arsenal pada pekan lalu.

Verdonk lantas 'mempertajam' sejarah sebagai pemain pertama Indonesia yang menjadi starter di Liga Champions saat Lille menjamu Galatasaray, Rabu (21/10).

Kini Paes memiliki peluang mengikuti jejak Verdonk di Eropa. Kesempatan bagi Paes tersebut bergantung pada keputusan pelatih Michel Munoz mengingat Paes masih bersaing dengan kiper asal Jerman, Marc-Andre ter Stegen, untuk mendapatkan posisi utama.

Ter-Stegen bergabung dengan Ajax melalui skema pinjaman dari Barcelona pada musim 2026/2027. Kehadirannya membuat Paes yang sebelumnya menjadi andalan di bawah mistar Ajax harus bersaing untuk mendapatkan menit bermain.

Direktur Teknik Ajax, Jordi Cruyff sebelumnya mengapresiasi sikap Paes meski menjadi pilihan kedua Cruyff menilai kiper Timnas Indonesia tersebut tetap memiliki kontribusi penting bagi tim termasuk ketika membantu Ajax melewati babak kualifikasi Conference League.

Paes telah mencatatkan lima penampilan bersama Ajax pada musim 2025/2026. Empat penampilan terjadi di kualifikasi UEFA Conference League, sedangkan satu lainnya berlangsung di Eredivisie ketika Ajax menang 5-1 atas Willem II pada September 2026.

Dengan demikian, Paes belum tampil pada fase utama liga Conference League musim ini. Jika dimainkan melawan Atalanta, ia akan mencatatkan penampilan keenam bersama Ajax pada musim 2026/2027 sekaligus mendapatkan kesempatan tampil di fase liga kompetisi Eropa.

Persaingan dengan Ter-Stegen menjadi tantangan bagi Paes untuk memperoleh kesempatan tersebut. Pemain dengan nenek kelahiran Kediri itu wajib memanfaatkan peluang dengan tampil sebaik mungkin guna mendapat kepercayaan dari pelatih.

Laga melawan Atalanta pun menjadi kesempatan yang dinantikan untuk melihat apakah Paes akan kembali dipercaya mengawal gawang Ajax.